知音(지음)과 백아절현(伯牙絶絃)

옛날 중국 진(晉)나라에 거문고의 달인이 있었다고

합니다. 유백아(兪伯牙)라는 사람이었습니다.

어느 날 자신이 태어난 초(楚)나라에 사신으로 가게

되어 오랜만에 고향을 찾았습니다.

 

그리고 휘영청 밝은 달빛을 바라보며 거문고를

뜯었습니다. 그런데 그 거문고 소리를 몰래 엿듣는

사람이 있었습니다.

고향 친구인 종자기(鐘子期)라는 사람이었습니다.

놀랍게도 종자기는 "지음(知音)"의 경지에 이른 사람

이었습니다.

 

백아가 달빛을 생각하며 거문고를 뜯으면 종자기는

달빛을 바라보았고, 백아가 강물을 생각하며 거문고를

뜯으면 종자기는 강물을 바라보았습니다.

 

거문고 소리만 듣고도 백아의 속마음을 읽어냈던

것입니다. 결국 유백아는 자신의 소리를 알아주는

종자기와 의형제를 맺었습니다.

 

이듬해 백아가 다시 고향땅을 찾았을 때 종자기는

죽고 없었습니다. 백아는 친구의 묘를 찾아갔습니다.

마지막 최후의 한 곡을 뜯고는 거문고 줄을 끊어

버렸습니다.

 

그리고 다시는 거문고를 타지 않았습니다.

이 세상에, 자기 거문고 소리를 제대로 듣고 이해할

줄 아는 사람이 없었기 때문입니다.

이른바 백아절현(伯牙絶絃)이라는 고사(故事)의 이야기

입니다.

 

그리고 이때부터 지음(知音)은 "마음까지 통할 수 있는

친한 친구"를 뜻하게 되었다고 합니다.

 

눈빛만 보아도 마음을 읽어 내고 영혼을 읽어내는 친구,

부부도 아니고 연인도 아니지만 마음이 통하는 면에서는

부부나 연인을 뛰어넘는 도저히 끊을 수 없는 관계의

친구, 그런 친구가 진정한 지음을 할 수 있는 친구라

생각합니다.

 

그래서 진정한 친구 사이는 궁예의 관심법처럼 상대의

마음을 뚫어 훔쳐보는 것이 아니라 상대의 진심을 알아

주는 배려의 마음으로부터 시작되어야 한다고 생각

합니다.

 

친구와 우정을 나누는 방법 중에 가장 좋은 방법은

그래서 지음의 경지를 터득할 수 있도록 상대를 향해

더 많은 관심과 이해가 필요하다 할 것입니다.

그 친구가 이성이든, 동성이든 서로 지음에 달할 수

있도록 자주 만나서 대화하고 소통해야 한다고 생각

하는 것입니다.

 

 

친구에 관한 고사 몇 개를 더 알아보겠습니다.

 

어린 시절 함께 자라고 비밀이 없을 정도로 가장

절친한 친구를~ 죽마고우(竹馬故友) 라 하고.

 

숙명처럼 물과 고기의 삶 같은 환경을~

수어지교(水漁之交) 라 하고.

 

단단한 무쇠나 돌처럼 견고함을 지닌 사이를~

금석지교(金石之交) 라 하고.

 

서로의 의기가 모여 편안한 친교를~

막역지교(莫逆之交) 라 하고.

 

허물이 없는 친교를~

관포지교(管鮑之交) 라 하고.

 

목숨 걸고 맺은 신의(信義)의 친구를~

문경지우(刎頸之友) 라 한다고 합니다.
(회사 조훈부장님이 보내주신 글 중 일부입니다)