아름다운 인연과 우정

부유한 귀족의 아들이 시골에 갔다가 수영을 하려고

호수에 뛰어 들었습니다.

그러나 발에 쥐가 나서 수영은 커녕... 물에 빠져 죽게

되었습니다.

 

귀족의 아들은 살려달라고 소리쳤고, 그 소리를 들은

한 농부의 아들이 그를 구해주었습니다.  

 

이러한 인연으로 귀족의 아들은 자신의 생명을 구해

준 그 시골 소년과 친구가 되었습니다.

둘은 서로 편지를 주고받으며 우정을 키웠습니다.  

 

어느덧 13살이 된 시골소년이 초등학교를 졸업하자

귀족의 아들이 물었습니다.  

 

"넌 커서 가 되고 싶니?"

"의사가 되고 싶어..., 하지만 우리 집은 가난하고

아이들도 아홉 명이나 있어서 집안일을 도와야 해~"  

 

귀족의 아들은 가난한 시골소년을 돕기로 결심하고

아버지를 졸라 그를 런던으로 데리고 갔습니다.

 

그래서 그 시골 소년은 런던의 의과대학에 다니게

되었고 그 후 포도당 구균이라는 세균을 연구하며

'페니실린'이라는 기적의 약을 만들어냈습니다.

 

이 사람이 바로 1945년 노벨의학상을 받은 유명한

'알렉산드 플레밍'입니다.

 

그의 학업을 도운 귀족 소년은 정치가로 뛰어난

재능을 보이며 26세의 어린 나이에 국회의원이

되었습니다.

 

그런데 이 젊은 정치가가 나라의 존망이 달린 전쟁

중에 폐렴에 걸려 목숨이 위태롭게 되었습니다.

 

지금은 의사의 지시에 따라 약만 잘 먹으면 어렵지

않게 낳는 병이지만 그 무렵에 폐렴은 불치병에

가까운 아주 무서운 질병이었습니다.

그러나 '알렉산드 플레밍'이 만든 '페니실린'이

급송되어 그의 생명을 건질 수 있었습니다.

 

이렇게 시골 소년이 두 번이나 생명을 구해준

귀족 소년은 다름 아닌 전쟁에서 영국을 구하고

또 민주주의를 굳게 지킨 '윈스턴 처칠'입니다.

 

만약 어린 시절 부유한 귀족의 아들 '처칠'이

시골에서 우연히 알게 된 가난한 농부의 아들

'플레밍'을 무시했더라면 그 시골 소년은 의사가

되어 '페니실린'을 만들 수 없었을 테고 '처칠'은

폐렴으로 목숨을 구할 수 있는 기회도 얻을 수

없었을 것입니다.

 

이렇게 귀족 소년과 시골 소년의 깊은 우정으로

농부의 아들은 의사가 되어 노벨 의학상을 받을

수 있었고, 귀족 소년은 영국 수상이 되어 나라를

지킬 수 있었던 것입니다.

 

정치가 '처칠'과 의학자 '플레밍'...

이들은 어려서 우연으로 만난 인연이었지만

그 인연을 서로 돕는 우정으로 평생 이어가면서  

서로의 삶에 빛과 생명을 주었던 것입니다.  

 

 

 &

 

 

이제 두 분 다 역사의 인물이 되었습니다.

그들의 우정과 사랑도 전설이 된지 오래입니다.

하지만 사람은 죽어 이름을 남긴다는 말처럼

그들의 이름은 오늘도 어두운 밤하늘에 영롱한

별처럼 반짝이고 있습니다.

 

상대를 배려하는 마음...

작은 것이라도 나누려 하는 생각...

말처럼 쉬운 것은 아지만 그런 마음들이 강물처럼

교류한다면 비록 두 유명인의 삶만큼은 아니겠지만

우리의 삶도 작은 우정일지라도 보람으로 기록될

것이라 생각합니다.

(회사 조훈부장님이 보내주신 글 중 일부입니다)

카페지기 김승훈