내 자기계발투자비는 얼마?

지난 10월 30일 영국 산업무역부가 발표한 세계 R&D 순위표에 따르면 한국의 17개 주요 기업이 지난해 8월부터 지난 7월까지 투자한 R&D 비용은 세계 주요국 1,250개 기업의 연구개발투자비의 2.9%를 차지해 세계 7위의 연구개발(R&D) 투자국으로 선정되었다고 한다.

최대 R&D 투자국은 미국으로 주요국 전체 R&D투자액의 41.3%를 차지했고, 일본(19.5%) 독일(10.3%) 프랑스(5.7%) 영국(5.3%) 스위스(3.6%)가 뒤를 이었다.

기업별로는 1위가 미국 자동차기업 포드(포드는 지난해 경영난 속에서도 전년보다 8% 많은 80억달러를 투자, 3위에서 1위로 올라섰다), 2위는 미국 제약회사 화이자, 3위는 자동차회사 제너럴 모터스, 4위는 다임러 크라이슬러가 4위, 5위는 마이크로소프트, 6위는 일본 도요타자동차였다.

하나같이 이름만 대면 알 수 있는 해당 업종을 대표하는 일류기업들이다. 국내 기업별로는 삼성전자가 54억4000만 달러(약 5조1364억원)를 연구개발에 투자해 1,250개 기업 가운데 9위에 올랐다. 삼성전자는 지난해 조사에서는 17위, 2003년엔 33위를 기록했었다. 현대자동차도 지난해 조사(56위)보다 13계단 올랐다.

최근 중국의 R&D투자도 급성장을 보이고 있다. 영국 파이낸셜 보도자료에 따르면 중국의 올해 R&D 투자비는 1363억달러(약 126조4500만원)로  R&D투자비가 1,278억달러(약 118조5600만원)에 그칠 것으로 보이는 일본을 앞섰다고 한다. 한국과 중국의 기술격차가 좁혀지는 것도 이러한 중국의 R&D투자가 큰 역할을 하고 있는 것으로 본다.

기업의 연구개발투자는 생존에 필수적인 새로운 성장엔진을 찿는 소중한 투자활동이다. 상대기업보다 먼저 아이템을 개발하기 위해 총성없는 전쟁을 치르고 있다. 모든 상품과 사업은 도입-성장-성숙-쇠퇴기의 라이프싸이클을 거치는데 노력과 관리 여하에 따라 그 시기를 오래 유지할 수도 있고 도입 되자
마자 쇠퇴의 길을 걷기도 한다.

이러한 R&D 투자의 중요성을 인식이라도 한듯, 취업 전문업체 잡코리아가 지식포털 비즈몬와 함께 최근 직장인 1,142명을 대상으로 재직 중인 기업의 향후 예상 수명을 조사한 결과 가장 ‘오래 살’ 것으로 예상된 기업으론 응답자의 54.1%가 삼성전자를 꼽았고, 이어 13.4%가 현대·기아자동차, 12.2%는 포스코를 골랐다고 한다.

이렇게 기업들은 생존과 경쟁력 강화를 위해 피를 말리는 노력을 하는데 비해 우리 개인들의 어떠한가? 우리는 어떠한 생존전략과 삶의 자세로 하루하루를 임하고 있는가? 그러한 전략을 달성하기 위해 나는 어떠한 노력을 얼마만큼 경주하고 있는가? 과연 내 수입의 몇%, 내 하루 활동가용 시간의 몇%를 자기계발에 투자하고 있는가? 친구들을 만나 술 한잔 하며 드는 술값은 아까운줄 모르면서, 세미나 참가비나 도서를 구입하는데 드는 돈은 아까워 등록이나 구입을 망설이고 있지는 않는가?

개인들도 생존력을 높이려면 전문성과 창조성을 높여야 한다. 이러한 노력을 자기계발 노력이라 하며 이러한 자기계발 노력은 자기가 가진 강점과 특기와 연결이 될때 나타나는 효과 또한 크다.

자기계발 노력은 오랜 기간과 인내를 요구한다. 마치 사과가 봄에 꽃을 피워 여름의 작열하는 태양의 뙤약빛 아래 폭염과 지리한 장마를 거쳐 가을에 풍성한 열매를 맺듯, 고통과 인내의 기간을 거쳐 서서히 결실을 맺는다. 그 기간 동안에는 비용과 시간, 수고를 아낌없이 투자해야 한다. 이러한 고통과 인내의 과정에 열정이 깃들여지면 지루하지 않고 즐겁게 위기를 이겨낼 수 있다.

그리고 본인의 업무와 관련되어지면 근무시간을 활용할 수 있어 더 없이 효율적이다. 그런 면에서 자기가 좋아하는 일을 직업으로 삼은 사람은 행운아이다.

김승훈 2006.12.14.