잃어버린 10년이 결코 헛고생은 아니었다.

내일은 지방자치단체장과 시도위원, 교육감과 교육위원을 뽑는 날이다. 20시간 뒤에는 당락이 결정되겠지. 그러고 보면 인간은 한치 앞도 미리 볼 수 없는 존재들이다. 애초부터 본인이 낙선되리라는 것을 알았다면 이번 선거에서 처럼 사력을 사해 뛰어다닐 사람이 과연 몇이나 있었을까? 다들 희망과 환상, 그리고 기적을 믿고 도전하는 거겠지~

선거기간 내내 아파트 입구에 와서 90도로 인사를 하고 명함을 돌리는 후보, 밤늦게 퇴근하여 귀가하는 시간까지 이렇게 무언가에 미치고 몰입할 수 있는 대상을 가진 그 후보가 내 눈에는 행복하게 느껴진다. 이번에 설사 당선이 안되면 어떤가? 또 4년 뒤를 기약할 수 있는데... 우리들 삶은 어찌보면 불가능을 가능으로 바꾸기 위한 끊임없는 도전의 역사인지 모른다. 나도 사내근로복지기금이라는 이름만 들어도 내 가슴을 설레이게 하고 심장박동능 뛰게만드는 이 일이 없었다면 지금처럼 버티기 어려웠을 것이다. 지난 10년을 돌이켜보면 '잃어버린 10년'이란 말이 어울릴 정도로 암울했고 힘든 시기였지만 다른 한편으로는 부실을 털고 재기를 위한 희망의 불씨를 준비하고 지폈던 기간이기도 했다.

벤처거품이 최정점에 달했던 2000년, 아내는 모임의 총무를 맡으며 모 선배님의 부탁으로 주식의 '주'자도 몰랐던 초보자가 주식시장에 뛰어들었으니 그 결과는 너무도 뻔했다. 그 여파로 아내는 하늘나라로 먼저 떠나고, 나는 남겨진 빚과 세 자식, 장모님을 모시고 주변의 차가운 시선을 받으며 개인회생을 이행해야 하는 후폭풍을 맨 몸으로 맞이해야 했다.

그러나 그 10년이 나에게 일방적으로 고통만을 안겨주었던 것은 아니었다. 개인회생을 신청하여 인가받고 이행하면서 부실을 털어내며 말 그대로 회생의 불씨를 만들 수 있었던 시기였다. 사내근로복지기금 운영실무 책을 발간하고(2004년), 사내근로복지기금 회계프로그램 공동개발(2007년), 지식노마드의 내책쓰기 공동집필 2회(사랑하지만 한번도 말하지 않았습니다, 소심남녀 재테크 도전기 2009년), 사내근로복지기금 설립 및 신고실무 책자를 발간하고(2010년), 강의를 개설하고(2004년), 네트워크를 만들고 관리하며, 미래예측기본과정과 미래예측전문가과정을 이수하는(2009년) 등 잠시도 도전의 끈을 멈추지 않았던 기간이었다. 급여나 실물자산은 압류할 수 있었지만 내 머릿속에는 지식과 경험, 그리고 네트워크라는 압류하지 못하는 무형자산이 있었기에 이를 밑천으로 재기의 꿈을 하나 하나 현실화시켜 나갈 수 있었다.

지난 실패를 통해 같은 실수를 반복하지 않기 위한 많은 지혜도 배웠다. 자기관리의 중요성, 자기계발의 중요성, 상대의 마음을 얻기 위해서는 나를 먼저 낮추고 상대를 높여주는 섬김의 진리, 목표를 이루기 위해서는 지속적이고 집중적인 노력이 필요하다는 사실, 그리고 건강을 잃으면 천하를 다 잃게 된다는 진리도 일깨워주었다.

험난한 인생여정에 효율성과 성과를 높이려면 지금 내가 하고 있는 일을 최대한 좋아하고 즐기고, 몰입함으로써 열정이라는 자가동력원이 스스로 공급되어진다는 것도 지난 10년간의 고난이 나에게 준 또 다른 선물이다.
 
김승훈