“미국 교육개혁, 무능교사 해고부터”

미국 시사주간지 ‘뉴스위크’는 3월 15일자로 발행될 최신호에서 ‘왜 우리는 무능 교사를 해고해야 하나’라는 장문의 기사를 싣고 “(교육 개혁을 위해) 가장 중요한 것은 좋은 교사를 채용하고 무능한 교사를 퇴출시키는 것”이라고 주장함.

1. 형편없는 미국 교사 수준

- 과거 미국에서 교사직은 여성과 소수인종이 진출할 수 있는 몇 안 되는 직업 중 하나여서 우수한 인재들이 많이 지원했지만 사회가 변화하면서 이들은 더 많은 연봉을 받을 수 있는 직업으로 발길을 돌리고 있다. 맥킨지사의 최근 보고서에 따르면 미국 교사 대부분의 고등학교 때 성적은 하위 3분의 1에 속해 상위 10% 학생들이 교사가 되는 핀란드의 경우와는 대조적이다.
- 노조 때문에 업무 능력이 떨어지는 교사들을 퇴출시키지 못하고 있다. 대부분의 주에서 교사들은 2~3년 만에 종신 재직권을 받는데 한번 종신 교사가 되고 나면 해고가 사실상 불가능해진다. 뉴욕시의 경우 2008년 총 30만 명의 종신 교사 중 3명만 교단을 떠났다.

2. 차터스쿨의 ‘교육 혁명’
- 미국 공교육의 가장 큰 문제는 슬럼화된 도심 학교들임.
- 이런 학교들엔 패배주의가 팽배해 있어 부모가 없거나 제대로 지원을 못해줘서, 주위 환경 탓에, 혹은 학생들이 문제아라 제대로 된 교육이 힘들다는 것이다.
 - 최근 20여 년 사이에 ‘도심 공립학교는 안 된다’는 편견에 정면으로 맞서 KIPP(Knowledge Is Power Program)와 같은 차터스쿨(교사·학부모 등이 공적 자금을 지원받아 설립한 학교)들이 설립되었다. 이들 학교 대부분이 주변 공립학교보다 학업 성취도가 높다. 학생들의 졸업 비율도 82%나 된다.
- 이들 학교의 성공 비결은 일반 공립학교보다 긴 수업일수와 교사들의 헌신도이다.

카페지기 김승훈