나는 배움에 배고프다.

지난 10월 15일 회사 체육행사로 사무실직원들과 함께 내 차로 태안군 남면에 위치한 통나무집으로 이동하는 도중 지난주 일요일 서초아트홀에서 구입한 자기계발강의 CD 4장을 꺼내 듣기 시작한다. CD 하나를 모두 듣는데 대략 50분이 소요되니 가는데 두장을 들었다.

양병무님의 '주식회사 장성군의 혁신이야기'와 호떡장수 김민영의 '행복경영 이야기'였다. 특히 양병무님의 '주식회사 장성군의 혁신이야기'에는 감동이 많았고 시사하는 바가 컸다. 다음날 오후 3시 40분, 서울로 오는 길에도 마산상고를 나와 롯데그룹 CEO까지 오른 전 롯데햄 대표이사 이종규님의 '도전과 열정이 내 인생을 바꾸었다'와 손진기 강사의 '절대 포기하지 마세요' 두 편을 듣다보니 시간가는 줄 모르고 회사까지 올 수 있었다.

서울에 도착하니 5시 40분, 회사 동료들은 모두 집으로 귀가를 했지만 나는 다시 차를 회사 주차장에 주차해주고 강남역부근 성공을 도와주는 가게로 향한다. 10월까지는 매주 월요일과 금요일 이틀간은 저녁 7시부터 밤 10시까지 3시간짜리 아시아미래인재연구소에서 진행하는 '미래예측 전문가과정'과 '미래예측 기본과정'이 열리기 때문이다. 이 외에도 매달 두번씩 열리는 내책쓰기클럽 세미나, 매달 한번 이상씩 참석하는 자기경영플러스 세미나, 분기에 한번씩 열리는 한국강사협회 세미나 등은 내가 빠지지 않고 참석하는 세미나들이다. 요즘 회사 앞 지하철 9호선이 개통되어 세미나장이 밀집해있는 강남역 부근으로 자주 이동해야 하는데 이동시간이 20분이나 단축되어 얼마나 고마운지 모른다. 마치 하늘이 나를 도와주기 위해 지하철 9호선을 개통시켜준 것은 아닌지 착각이 든다. 지하철안과 화장실, 집 잠자리(잠들기 전후 30분)가  집중력이 뛰어나고 공부하기 가장 좋은 3대 장소라는데, 지하철 안에서는 신문이나 책을 읽기가 안성마춤이다.
 
일단 세미나와 교육이 잡히면 모든 개인 약속은 뒤로 미루게 된다. 내가 타협하지 않는 두가지가 있는데 하나는 주일예배이고 다른 하나는 세미나 참석이다. 교육이나 세미나 일정이 잡히면 사적인 약속은 뒤로 밀리거나 조정이 되지 않을 때는 취소시킨다. 이런 지독한 생활을 하는 이유는 나는 아직도 배움에 배고프기 때문이다. 배움에 대한 배고픔은 지식이나 경험, 정보 등 교육으로 채워주어야 비로소 해소되고 남이 채워주지 않으면 본인이 직접 채우기 위해 스스로 백방으로 뛰어다니는 수 밖에 없다.

미래예측 기본과정을 마치고 회사로 돌아오면서 구혜련연구원과 잠시 이야기를 나누었는데 나에게 지금 주어진 경제적인 고난과 시련에 오히려 감사하다고 말했다. 아마도 나에게 이런 혹독한 고난이 없었더라면 나는 아마 현실에 안주하며 미래에 대한 준비와 노력이 소홀했을 것이다. 배움이나 자기계발도 멀리하고 나태와 안일, 드라마나 술, 골프치는데 보내는 시간이 더 많았을 것이다.
 
배우면 배울수록 모든 것이 새롭고, 매 시간이 소중함을 느껴지고 헛되이 보낼 수가 없어진다. 지금 배우지 않으면 당장 1년뒤, 5년뒤, 10년뒤, 아니 30년뒤 그때 배움을 소홀히 한 것에 대해 땅을 치고 후회할 것만 같기에 이제는 내 삶에서 더 이상 후회를 남기고 싶지는 않다. 그리고 배움에는 뿌듯함과 보람이 있다. 이것이 배움에 대한 선순환이 아닐까?

자기계발에목마른자 김승훈