김승훈의 싱글대디칼럼70 - 비교하며 받는 스트레스(2008.4.8)

요즘 세 자식들을 보고 있으면 애들을 어찌 키워주는 것이 좋을지 고민이
많아진다. 남들은 사교육비로 애 한명에게 한달로 300~400만원을 쓴다는
이야기나, 조기유학 신문 기사를 보면 나만 시대로 뒤떨어져 살고 있지는
않은지 조바심이 나고 마음이 조급해진다.

물론 경제적으로 현재 쌍둥이녀석들 학원 하나 보내는 것도 벅차 추가적인
지출은 감당하기 어려운 형편이기에 이런 이야기나 언론기사를 읽으면 나도
모르게 위축되고 마음에 스트레스만 더해간다. '이래서 젊은이들이 결혼을
하려 들지 않고, 더더욱 자식은 낳으려 들지 않는구나' 하는 생각이 든다.

싱글대디로 세 자식들을 키우는 것이 경제적으로 힘들다는 것을 이제는
쌍둥이들도 느끼는 것 같다. 일요일에 공원을 산책하며 재명이와의 대화였다.
"재명이는 누구랑 결혼했으면 좋겠니?"
"제 와이프는 능력있고, 같이 맞벌이를 할 수 있었으면 좋겠어요"
"왜 맞벌이를 하려고 그러니?"
"능력이 있어야 맞벌이를 하고, 맞벌이를 해야 빨리 잘 살수 있잖아요?"
"너희 친구들도 그렇게 생각하니?"
"네, 다들 그렇게 생각해요. 저번에 TV에서도 나왔어요"  
나는 더 이상 말을 잇지 못했다. 너무도 영악해진 요즘 아이들... 초등학교
5학년 아이의 입에서 나온 말이라고 믿기 어려운 너무 의외의 말에 나도
깜짝 놀라고 말았다.

친구 누구는 초등학교 2학년때 1년간 호주로 어학연수를 갔다와서 영어를
잘한다고 나에게 말하기에 "재윤이도 어학연수 가고 싶니?" 말하니 그저
씨익 웃으며 내 눈치를 쓱 보는 막내 재윤이의 마음을 읽는다.

이러한 조바심은 다른 아이들과 비교로 연결되고, 곧장 짜증으로 이어진다.
말썽만 피우고, 사사건건 의견이 대립되고 싸우는 쌍둥이 녀석들, 밤이면
늦게까지 공부한다고 있다가 아침이면 일어나지도 못하고 오전내내 잠을
지는 큰녀석 모두가 애비 눈에는 안타까움의 대상이다.

알아서 해주면 오죽이나 좋으련만 그게 어디 쉬운 일인가?
내가 자식을 다른 잘나가는 친구들과 비교하며 꾸짖고 야단치면 자식들 또한
잘나가는 부모와 나를 비교하며 불평하고 섭섭해 할 것이 아닌가?
남을 비교하고 놀리고 꾸짖으면 결국 나도 잘나가는 또 다른 남과 비교를
당해 불리한 처지에 놓이게 된다.

너무도 영악하고 셈이 빠른 녀석들... 그저 자식들이 바르게, 반듯하게 잘
자라도록 해주어야겠다. 그리고 자식들이 사회로 나갔을 때  그들 스스로
생존할 수 있도록 생존무기의 필요성을 느끼고 스스로 그 생존무기를
만들도록 필요성을 느끼고 행동화시키고 열정과 자신감으로 지속시켜주는
것 까지가 애비인 나의 역할이 아닐까?

싱글대디 김승훈