김승훈박사의 기업복지이야기 제344호(20200519)

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코로나19는 우리나라 뿐만 아니라 전세계적으로 고용지도를 바꾸고 있다. 지난 5월 14일 취업포털 사람인이 직장인 1308명을 대상으로 코로나19로 인한 기업의 위기상황과 고용안전성을 조사한 결과를 발표했는데 응답자의 70.7%가 '현재 위기이거나 닥칠 것'이라고 답변했다. 반면에 '위기가 아니다'는 29.3%였다. 구체적인 위기상황으로는(복수응답) 1위가 '매출하락'(73.5%), 2위는 '자금난'(38.5%), 3위는 '구조조정'(29.2%), 4위는 '직원관계 악화'(26.3%), 5위는 '시장점유율 하락'(12.4%) 순으로 나타났다. 위기를 겪고 있다고 생각하는 이들의 67%는 자신들이 근무하는 기업이 '대처할 준비가 되어 있지 않다'고 응답했는데 이를 기업 규모별로 분류하면 대기업 재직자는 50%, 중견기업은 61.9%, 중소기업은 71.5%로 나타나 기업 규모가 작을수록 기업의 대처능력에 부정적인 평가가 많았다. 

 

현재 근무중인 회사에서 '대응을 잘하고 있다"는 응답은 51%로 나타났는데 잘하고 있다고 생각하는 이유로는(복수응답) '대응 방안을 빠르게 마련해서'(39%), '회사에 손해를 감수하더라도 직원들에게 희생을 강요하지 않아서'(30%), '매출이나 실적 하락이 적거나 없어서'(29%), '위기 대응 프로세스가 잘 갖춰져 있어서'(26%), '경영상황에 대해 직원들에게 솔직하게 공유해서'(18%) 등이었다. 반면에 '제대로 대응을 못하고 있다'는 답변은 49%로 나타났는데 그 이유는(복수응답) '별 대안 없이 손 놓고 있어서'(37.8%), '매출이나 실적 하락이 심해서'(37.4%), '실효성 없는 대안만 늘어 놓아서'(30.7%), '무급휴가 등 직원들의 희생을 요구해서'(28.9%) 순이었다.

 

지난 5월 17일 한국경제연구원이 여론조사기관 리서치앤리서치에 의뢰하여 국내 매출액 500대 기업을 대상으로 '코로나19 사태에 따른 기업 구조조정 현황' 조사 결과를 발표했는데 현재까지는 인력 감축을 최대한 지양하고 있지만 코로나19 상황이 6개월 더 길어질 경우 10개사 중 3개사가 구조조정이 불가피하다는 입장을 나타냈다. 조사 결과 코로나19에 따른 경영위기 극복 방안으로 '금융자금 조달 등 유동성 확보'(22.5%), '휴업·휴직'(19.4%), '급여삭감'(17.5%), '별도의 대응 방안 없음'(17.5%), '명예·희망퇴직, 정리해고, 권고사직등 인력감축'(8.8%), '비주력사업 매각, 인수합병(M&A) 등 사업구조 개편'(4.4%), '거래선 변경 및 생산시설 이전 등 공급망 변경 추진'(3.1) 순으로 나타났다. 다만 코로나19로 인한 경영난이 6개월 동안 지속될 경우 인력 감축에 나서야 한다는 기업 비중은 32.5%로 급증했다. 현 상황 유지시 고용유지 한계기간은 '0~2개월'(6.7%), '2~4개월'(16.7%), '4~6개월'(67.5%)로 조사되었다.

 

코로나19발 고용대란을 막기 위한 정부에 바라는 정책 지원은 '고용유지지원금 지원요건 대폭 완화'(37.5%), '최저임금 동결'(19.2%), '긴급융자제도 도입'(14.9%), '특별고용지원업종 추가 지정'(13.9%), '직원 월급 보증제도'(11.5%), '기타(2.9%) 순으로 나타났다. 이번 조사대상에 대기업들이 많아 고용유지지원금을 받지 못하는 사례가 많아 이에 대한 지원요건 완화가 많은 것이 눈에 띈다. 사람인의 직원 입장과 한국경제연구원의 기업측 입장을 종합해보면 대기업들은 규모면에서 자금조달이나 위기극복 방안 등 대책을 수립하여 시행, 회사 경영상황에 대한 정보를 공유하는 등 대응이 빠르고 유리하지만 중소기업은 규모 변에서 불리하여 어려움이 많을 것으로 예상된다.

 

문제는 코로나19가 6개월 이상 길어지는 경우이다. 제롬 파월 미국연방제도이사회(Fed, 연준) 의장이 미국 CBS '60분'에 출연하여 코로나19로 침체 국면에 들어간 미국 경제가 제2의 감염 확산 사태가 일어나지 않는다면 올 하반기에 서서히 회복을, 완전히 회복하려면 백신 상용화를 기다려야 하고 내년 말까지 갈수도 있다면서 그 시기는 알 수 없다고 강조했다. 우리나라도 최근 이태원발 감염 확산으로 어려움을 겪고 있는데 또 다른 돌발 상황과 n차 감염이 계속 이루어진다면 우려하는 6개월을 훌쩍 넘길 수 있다. 고용이 위태로운데 이런 상황에서 기업복지를 말한다는 것은 사치라는 생각이다. 코로나19 백신이 하루라도 빨리 나와 대량으로 보급되어 이 위기를 종식시키고 개인과 기업 공히 다시 평온한 일상을 되찾기를 바랄 뿐이다.

 

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경영학박사 김승훈(기업복지&사내근로복지기금/공동근로복지기금)
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