"신종플루 대유행땐 800만명까지 확산"

중앙인플루엔자대책본부는 8월 21일 “신종플루 양성반응 환자가 오늘 258명이나 발생해 병원과 자택에서 격리치료를 받고 있다”고 밝혔다. 신종플루가 오는 9월 초 대유행 기준을 초과해 10~11월 절정을 이룰 가능성이 크다는 분석이다. 다음주 중 중ㆍ고등학교가 개학하면 환자 발생이 급증할 가능성이 있다고 내다봤다. 이에 따라 개학을 늦추는 초ㆍ중ㆍ고등학교가 늘어나고 각종 행사가 취소되거나 연기되고 있다.

정부는 신종플루 대유행에 따른 인명피해와 사회경제적 손실을 최소화하기 위해 백신과 항바이러스제 공급을 늘리는 한편 환자 조기발견ㆍ치료, 백신접종 등 선제적 대응을 해나가기로 했다.

보건당국 예측으로는 신종플루가 대유행하면 2~4개월 만에 입원환자가 13만~23만명, 외래환자가 450만~800만명까지 확산될 것으로 예측하고 있고 21일오전 한승수 국무총리 주재로 ‘국가정책조정회의’를 열어 범정부 차원의 ‘신종플루 가을철 유행 대비 대응방안’을 논의했다.

정부는 이 자리에서 현재 531만명분(전체 인구의 11%)인 항바이러스제 비축물량 외에 625억원을 투입해 250만명분을 추가 확보하기로 했다. 또 백신 공급부족에 대응해 1,084억원의 예산을 추가, 백신 비축물량도 인구 대비 27%(1,336만명분)까지 맞추기로 했다. 백신 접종은 11월부터 시작하고 녹십자가 생산하는 백신도 허가절차를 신속히 진행해 접종가능 시기를 내년 1월에서 올해 11월로 앞당길 방침이다.

결국 신종플루가 급속히 확산될 것으로 예상되는 9월부터 10월 두달간 백신 및 치료제 공백이 불가피하고 추가 변종에 대한 가능성이 높아 대재앙이 우려되고 있다.

카페지기 김승훈